Formar el carácter: un acercamiento antropológico a la vida de cadete en la Escuela Penitenciaria de la Nación

Resumen

El presente artículo procura reconstruir desde una perspectiva etnográfica algunos aspectos de
la vida formativa al interior de la Escuela Penitenciaria de la Nación (EPN) argentina durante el
primer cuatrimestre de la Lic. en Tratamiento Penitenciario, atendiendo a los modos en que las
y los cadetes atraviesan, negocian y resignifican su tránsito por esta institución. En ese
recorrido, se busca visibilizar cómo las experiencias cotidianas, las jerarquías internas y las
relaciones entre pares moldean disposiciones, subjetividades y sentidos de pertenencia que
resultan centrales para el ejercicio profesional posterior en contextos de encierro. En efecto, el
Estado, a través de instituciones como la EPN, define qué tipo de sujeto es deseable para ocupar
funciones de autoridad dentro de la fuerza. El mandato de formar el “carácter” en los cadetes se
enlaza directamente con la función que cumple el Servicio Penitenciario Federal (SPF) como
brazo ejecutor de la política penitenciaria estatal. La estructura rígida de la EPN impone
desafíos en términos de tiempo, espacio y recursos, lo que obliga a las y los cadetes a encontrar
formas ingeniosas de adaptarse a estas constricciones. Por lo tanto, se observa cómo las
prácticas cotidianas de las y los cadetes dentro de la EPN se configuran en torno a los límites y
las reglas estrictas que deben seguir, pero también cómo logran adaptarse, negociar y hasta
desafiar estos límites para mejorar su experiencia dentro de la institución. Este comportamiento no es solo una respuesta individual a la presión del sistema, sino una forma colectiva de lidiar
con las reglas que, al final, reconfiguran el sentido de pertenencia y el funcionamiento interno
de la institución.